Открылась персональная выставка члена Союза художников России, преподавателя Колледжа культуры и искусства Республики Алтай Игоря Катонова. На торжественную церемонию открытия собрались представители творческой интеллигенции, родные художника, его студенты и почитатели таланта. Яркие музыкальные номера представили «Народный» вокально-инструментальный ансамбль «Шуну» и «Народный» хореографический ансамбль «Айлан».

Поздравляя художника с таким знаменательным событием, доктор филологических наук, сотрудник Научно-исследовательского института Алтаистики Тамара Михайловна Садалова отметила, что «его краски невероятно яркие и солнечные, и ты начинаешь смотреть на сюжеты этих картин глазами ребенка, взглядом детства. Он находит путь к сердцу зрителя не через сложные концепции, а через подлинность чувства и чистоту живописного языка». Также с открытием выставки Игоря Николаевича поздравили директор Колледжа культуры и искусств РА Елена Крачиновна Ластаева, заслуженный художник РФ Амыр Борисович Укачин, член Союза художников России Аржан Андреевич Ютеев.

Выступающие отметили, что открытие персональной выставки для любого художника – это важная веха в творческой биографии, момент подведения промежуточных итогов и возможность заявить о себе в полный голос. Эта персональная выставка – это не просто собрание работ, а целостное высказывание о преемственности традиций и поиске собственного пути. Здесь встречаются академическая школа, пройденная под руководством ректора Александра Покровского (ученика ленинградских мастеров), и идущая из детства любовь к Алтаю. В работах Игоря Катонова мы видим не просто фиксацию реальности, а попытку удержать ускользающее – свойственный ребенку, чистый и радостный взгляд на мир. 

Картины Игоря Катонова обладают редким свойством – их невозможно рассматривать равнодушно. Перед ними останавливаешься, и в душу проникает щемящая, светлая ностальгия. Он переводит сложный язык живописи на уровень чистого, непосредственного чувства. Его работы – это «глоток жизни» для уставшего взгляда, возвращение к истокам. Сюжеты его холстов, населенные сельской детворой, повествуют об «обыкновенном чуде» – детстве. И это чудо проявляется не только в сюжете, сколько в самом живописном строе: в прозрачной синеве алтайского неба, в пластике гор, в том солнечном свете, который буквально пронизывает фактуру холста.

Творческий путь Игоря Катонова – классический пример преемственности и серьезной школы. Уроженец Улагана, он с детства впитывал традиции: первые пять лет занятий в кружке под руководством Алтынай Анатольевны Челчушевой заложили фундамент любви к искусству. Затем была учеба в Колледже культуры и искусства, где его наставниками стали признанные мастера республики Сергей Дыков, Амыр Укачин. После колледжа он окончил Красноярский государственный художественный институт.

Значительный поворот в творческом пути Катонова произошел еще в период его обучения в колледже. В стремлении найти собственную, нешаблонную тему, которая позволила бы перейти от академического подхода к выражению личного опыта, художник обратился к своему родному селу. Случайно увиденная сцена – племянница со своими друзьями, сидящие на ограде для овец, – послужила началом нового творческого направления. Так появилась серия «Дети Алтая», которую автор планирует развивать. Образы детей на его произведениях неразрывно связаны с окружающей природой, представляя собой ее органичную составляющую, подобно величественным горам или вечернему небу. Художник подчеркивает, что изображает лишь пережитое им лично, то, что находит отклик в его душе. Вероятно, именно эта искренность и автобиографичность вызывают у зрителя трепетное чувство, желание перенестись в мир беззаботных персонажей его картин, наслаждающихся светом ясного солнца.

Также на выставке гости музея увидят картины учеников Игоря Катонова — это работы Таттигуль Кустубаевой и других.

В фондах Национального музея Республики Алтай хранятся картины «Кан-Будай», «Кöгӱдей-Мерген», триптих «Очы-Бала, которые еще во время учебы Игоря Катонова в колледже были высоко оценены на конкурсе «Молодая Сибирь – 2011».