В музее работает выставка "Хранители", организованная совместно с Катунским государственным природным биосферным заповедником. Экспозиция посвящена 35-летию основания заповедника. В музее выставка продлится до 27 сентября 2026 года.

История заповедника – это не сухие даты и цифры, а череда человеческих судеб, объединённых одной большой миссией: сохранить сердце Алтая для будущих поколений. Есть среди них инспекторы, знающие каждый камень на своём участке и способные по едва заметному следу определить, кто прошёл по тропе – медведь, волк или человек. Есть учёные, годами наблюдающие за одной-единственной популяцией, чтобы понять, как меняется природа и что мы можем сделать, чтобы помочь ей. Есть экскурсоводы, умеющие так рассказать о горах и реках, что даже самый равнодушный к природе человек уходит с экскурсии другим. Не менее важны и те, кто работает «за кулисами»: специалисты по экопросвещению. Именно они переводят сложный язык науки на понятный всем, помогают школьникам увидеть в капле росы целый мир, а взрослым – вспомнить, как это – чувствовать себя частью природы. Благодаря им история заповедника не остаётся в архивах, а живёт в сердцах тысяч людей.

И сегодня эта история продолжается. Новые поколения сотрудников приносят с собой свежие идеи, современные технологии и всё ту же искреннюю любовь к Алтаю. Они ставят фотоловушки, ведут учёт редких животных, разрабатывают экотропы и учат детей беречь то, что невозможно создать заново. Каждый из них – новое звено в цепи, которая тянется от первых исследователей к тем, кто будет хранить эти земли завтра.

Заповедник был создан для сохранения типичных экосистем Катунского хребта, местообитаний снежного барса и редких видов флоры и фауны. Созданию заповедника предшествовала длительная история, начавшаяся в революционном 1917 году. Тогда известный географ и путешественник В.П. Семенов-Тянь-Шанский в своей записке Русскому географическому обществу изложил идею о создании особо охраняемой природной территории в Центральном Алтае – Алтайского горного парка. Но его проект был отклонен. Впоследствии, к обсуждению вопроса о необходимости создания охраняемой территории в высокогорьях Катунского хребта возвращались несколько раз, однако официально Катунский заповедник был создан Постановлением Совета Министров РСФСР 25 июля 1991 г. на площади 151 664 га.

Административно он относится к Усть-Коксинскому району Республики Алтай. На юге заповедник граничит с Катон-Карагайским национальным парком (Республика Казахстан), с востока – с природным парком «Белуха». Высоты его территории изменяются от 1300 м до 3280 м над уровнем моря, что позволяет отнести Катунский заповедник к числу самых высокогорных заповедников России. В состав заповедника вошли высокогорья с ледниками и снежниками, формирующими сток верхней Катуни, не затронутые хозяйственной деятельностью высокогорные озера и уникальные альпийские луга.

На территории заповедника насчитывается порядка 135 озер. Самые известные из них – Верхнее Мультинское и Поперечное. Все реки заповедника относятся к бассейну реки Катунь. Флора заповедника представлена 665 видами сосудистых растений, из них 17 редких и находящихся под угрозой исчезновения. Кроме того, на территории заповедника произрастает узколокальный эндемик, до сих пор нигде более не отмеченный, – горькуша Ревякиной. Животный мир заповедника представляет: 52 вида млекопитающих, из которых 3 вида занесены в Красную книгу России: снежный барс, кабарга и речная выдра, 161 вид птиц, в том числе 20 редких и находящихся под угрозой исчезновения (скопа и черный гриф занесены в Международную Красную книгу МСОП), 3 вида пресмыкающихся, 2 вида земноводных, 8 видов рыб, 215 видов мхов, 793 вида шляпочных грибов.

Заповедник признан на международном уровне: в 1998 году включен в список объектов Всемирного природного наследия в составе комплексного объекта «Золотые горы Алтая», а в 2000 году вошел во Всемирную сеть биосферных резерватов ЮНЕСКО. Входит в состав российско-казахстанского трансграничного биосферного резервата "Большой Алтай".